1997年5月18日上午10时30分，朝阳公安分局刑警接到搬运工徐新的报警：他的一位朋友苗日富与出租车司机包双路，于5月16日傍晚在西坝河的四季歌厅被几名持枪持刀的年轻人绑架。绑匪今日致电要求在大山子立交桥下交付10万元赎人。刑警四队队长李一鸥迅速带队前往察看地形并布控。

此时，报警人接到自称“薄某”的电话，指示他到高速入口处按一辆无牌红色捷达车尾随。侦查员张双吉乔装成出租车司机，驾驶夏利车载徐新前往，李一鸥和其他人驾驶白色老丰田跟随。见到红捷达后，侦查员试图截停并亮明警察身份，车辆却突然加速逃逸，并从后窗轮番向追车射击。李一鸥的丰田在追赶中因车况故障熄火，只剩张双吉单车紧追。

枪手用五连发猎枪与手枪还击，夏利被击中引发挡风玻璃粉碎，张双吉在保证报警人安全后果断还击，击碎了捷达的后挡风玻璃并打伤一名歹徒的手。逃逸车辆冲破收费站路障，从北关环岛下道继续狂奔，沿京顺公路向西转入机场路老线。追击中夏利被击爆前胎，最终在北沟村附近失去目标。张双吉随即用电台回报，分局组织堵截未果。

案发当天，绑匪先将苗日富放回，声称要他去拿赎金换包双路。包双路趁看守喝水时将其击昏并成功逃回。苗日富回忆被绑经过：当日与包双路到四季娱乐城找人未果，出门即被数名青年强行塞进红捷达并蒙眼带到西甸村一处新建民房软禁了一天。次日被迫给徐新打电话叫他带10万元到大山子桥交钱。押解途中，他们曾把被打坏的捷达开到修理厂，窘迫间换了一辆切诺基越野车继续押送。过程中歹徒怀疑先前的夏利是否为警车，抢走苗的BP机和800元现金，并用刀刺伤其大腿后将其赶下车，称要他回去筹赎金。

苗日富辨认出几名歹徒：周稀金（小名喜子）、薄某（小名强子）和高维宝。侦查员核实三人身份与前科：周稀金1969年生，曾因私买枪被拘；薄某1968年生，曾因盗窃与打架被拘留；高维宝1970年生，有盗窃及打架教养经历。经蹲守调查，发现嫌疑人逃匿，但群众反映高维宝与一名单一度关系密切，单有一辆切诺基。经车管所核查，单一度29岁，住楼子庄，经营茶炉厂。

侦查员到楼子庄布控，发现单一度驾车回厂并将其传唤。单承认曾在晚间将车借给高维宝，称不知对方用途。对其教育后放行。单回家时，看到院内停着一辆红色捷达，后挡风玻璃被打碎，事情由此进一步展开。